猫が時折見せる“目を細める”しぐさ。リラックスしているのか、まぶしいのか、はたまた眠たいのか……。目を細めているときは、いったいどんな気持ちなのでしょうか。

今回は猫が目を細める理由や、細目に関する素朴な疑問について、獣医師の藤井仁美先生に教えていただきました。

猫は目を細める理由はさまざま

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫が目を細めるしぐさは、「うれしそうに笑みを浮かべている」とイメージする人が多いかもしれません。しかし本当は、眠い、まぶしい、敵意がない、体のどこかが痛いなど、さまざまな気持ちが隠されています。

そのため、より詳しく気持ちを知りたいときは、周囲の環境や近くにいる人・猫、耳やひげといった各部位の位置などを見て、総合的に判断するのがポイントです。

次からは、猫の細目に関する疑問にお答えします。

Q. ぼーっと考えごとをして細目になることはある？

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

考えごとをしているのか、ウトウトしているのか、目を細めるのがクセなのか……。理由は追求できませんが、人からすると“ぼーっとして”いるように見えるのかもしれませんね。

Q. ゴハン中に細目になるのはどうして？

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正しい理由はよくわかっていませんが、もしかすると「おいしい」という気持ちのあらわれかもしれません。このほか、食べるという行為自体にリラックスしている可能性もあるでしょう。

Q. 不審なまなざしやシラケたときも細目になる？

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「嫌だ」「やめて」「興味がない」など、拒否や否定の気持ちで細目になるケースはあるため、「不審なまなざし」や「シラケた」という風に見えることはあるかもしれません。

病気やケガの影響で細目になるケースも

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

なお、ときに“目の病気”や“体調の悪さ”が原因で目を細めていることもあります。目の病気の場合は、赤みや腫れがあったり、涙や目ヤニが出ていたりと、見た目で判断できるケースがほとんどです。

一方で、体調が悪くてつらい、痛いという場合は、見落としてしまうことも。目を細める以外に「耳が外側を向いている」「ひげはまっすぐで前を向いている」「頭の位置が肩よりも低いか下を向いている」などの様子が見られたら、すみやかに受診してください。

猫が目を細める理由は、周囲の状況やそれぞれの視力、性格やクセなども関係し、一概には言えません。とはいえ、目を細めたときは何か理由があるはずなので、愛猫を観察しながら気持ちを考えてみるといいですね。

お話を伺った先生／藤井仁美先生（獣医師 獣医行動診療科認定医 ペット行動カウンセラー）
参考／「ねこのきもち」2023年2月号『そのときの気分をお天気マークで解説！目を細める猫の気持ち』
文／柏田ゆき
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。