猫のスリスリやクンクンには「かわいいクセ」以上の意味が隠れています。今回は、「家具の角にスリスリする」「帰宅した人の足にスリスリする」「靴下などを嗅いで口を半開きにする」といったニオイにまつわる3つのしぐさの本音を、愛玩動物看護師の小野寺温先生に伺いました。

家具の角などに頬をスリスリするのはなぜ？

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫が家具の角や柱に頬をスリスリしていると「かゆいのかな？」と思ってしまいがち。多くの場合、これは自分のニオイをこすり付ける行動です。

猫の顔まわりにはニオイの分泌腺があり、身近な物にこすり付けることで、自分のニオイを付けています。あとでそのニオイを嗅ぐと、「ここは自分の場所だ」と確認できて安心します。物にこすり付けるときは、おもに頬、あご、お尻を使います。

帰宅した人の足にスリスリするのはなぜ？

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

外出先から帰ってきた飼い主さんの足に、猫がスリスリするしぐさ。「寂しかったのかな？」と思いますよね。しかしこの行動には自分のニオイを付け直したいという本音が隠れています。

帰宅したばかりの飼い主さんの体には、外の世界のさまざまなニオイが付いています。そこで猫は、飼い主さんに自分のニオイを付け直して、いつもの安心できる状態に戻そうとします。猫によっては、同時に「ゴハンちょうだい」「かまって」などのアピールの気持ちが混じっていることも。

靴下などクンクンして口を半開きにするのはなぜ？

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

靴下やスリッパをクンクン嗅いだあと、猫が口を半開きにしてフリーズ。「くさかった？」と誤解してしまいがちですよね。
でもこの表情、じつは気になるニオイを分析しているのです。
猫が興味のあるニオイを嗅いだときに見せる、口を半開きにした独特の表情は”フレーメン反応”と呼ばれます。猫は気になるニオイを嗅ぐと、上あごにある穴から鋤鼻器（じょびき）という器官に取り込み、フェロモンが含まれているかどうかなどを詳しく分析しようとします。その際に、このような特徴的な表情になるのです。

猫のしぐさの意味や気持ちを読み取ることは、信頼関係を深めるうえでとても大切です。そのためにも、猫を擬人化しすぎず、その行動の前後も含めてよく観察し、猫目線で理解しようと心がけてみましょう。愛猫の本音を受け止めて、安心させてあげられる毎日につなげていきたいですね。

お話を伺った先生／小野寺温先生（帝京科学大学講師 愛玩動物看護師）
参考／「ねこのきもち」2025年5月号『正しく読み取れてる？ 誤解しがちなしぐさ 猫の本音はこうだった！』
文／仲田陽子
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。