猫は繊細な動物で、ちょっとした環境の変化や人間関係でもストレスを感じやすい生きものです。しかし、猫は言葉で気持ちを伝えることができないため、ストレスを抱えていても気づかれにくいことがあります。

今回は、猫がストレスを感じているときに見せるサインや、その背景にある心理・健康状態との関係について、ねこのきもち獣医師相談室の原先生が解説します。

猫のストレスサインとは？

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫がストレスを感じたときに見せる行動やしぐさには、いくつかの共通点があります。飼い主さんがそれらを理解しておくことで、早めに対応することが可能です。

①トイレの失敗が増える
これまで決まった場所で排泄していた猫が、急にトイレ以外で粗相をするようになった場合は要注意。環境の変化や、周囲の人・ほかの猫との関係性などから、ストレスを感じている可能性があります。

②攻撃的・神経質になる
撫でようとすると怒ったり、普段は甘えてくる猫が急に距離をとるようになったりすることもあります。こうした変化は、不安やストレスのサインかもしれません。

③毛づくろいが過剰になる
ストレスを感じている猫は、気持ちを落ち着かせるため、普段以上にグルーミング（毛づくろい）を行うことがあります。場合によっては脱毛や皮膚炎につながることも。症状がひどいときは、獣医師に相談しましょう。

④隠れる・動かなくなる
いつもは活発に動き回っていた猫が、部屋のすみや布団の中にこもって出てこない場合、精神的なストレスや体調不良が疑われます。

ストレスの原因になりやすいものとは？

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫のストレスの原因は多岐にわたりますが、代表的なものとしては次のような点が挙げられます。

①環境の変化
引っ越しや部屋の模様替え、頻繁な来客など、生活環境に大きな変化があると、猫は不安を感じやすくなる傾向があります。

②他の動物との同居
新しい猫や犬が家に来ることで、自分のテリトリーが侵されたと感じ、ストレスを抱えてしまうケースも少なくありません。

③飼い主との関係
飼い主が忙しくなって一緒に過ごす時間が減ったり、逆に構いすぎたりすることも、猫にとってはストレスの原因になります。

ストレスを和らげるためにできること

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫のストレスを和らげるには、まず原因を見極めることが重要です。そのうえで、次のような工夫や対策を取り入れてみるとよいでしょう。

①落ち着ける場所を用意する
猫が安心できる静かな空間を作り、ひとりになれる時間を確保してあげましょう。

②スキンシップの量を調整する
甘えてくるときは応じ、嫌がるときはそっとしておくことが大切です。無理に抱っこしたり、触ろうとしたりするのは控えましょう。

③生活リズムを整える
毎日のごはんや遊びの時間をできるだけ一定に保つことで、猫に安心感を与えられることも。

④定期的な健康チェックを
体調不良がストレスの原因となっている場合もあります。動物病院での健康診断も、受けておくとよいでしょう。

猫の心の声に耳を傾けて

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫が普段と違うちょっとした変化を見せる場合、それがストレスのサインである可能性があります。日々の様子をよく観察し、小さな変化にも気づいてあげることが、猫との信頼関係を深める第一歩です。猫にとって心地よい環境をつくるためにも、飼い主としてできることから始めてみましょう。

文／ねこのきもちWeb編集室　監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
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