掃除機を出した途端に愛猫が物陰に隠れてしまったり、特定の音や人に対してだけ身構えるような様子を見て、「もしかすると、過去の経験が関係しているのかもしれない」と感じたことはありませんか。

今回は、猫の行動に過去の経験が影響する可能性や見守り方などについて、ねこのきもち獣医師相談室の山口みき先生に伺いました。

これまでの経験が影響を与えている場合も

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫は環境の変化や出来事を覚えていることがあり、過去の経験が行動に影響する場合があると考えられています。たとえば、大きな音に驚いた経験があると、その音に似た刺激に敏感になることがあります。
動物病院やキャリーケースを警戒するようになる猫もいますが、これも過去の経験と関連している可能性があります。

ただし、すべてが強いトラウマというわけではなく、警戒心が働いているだけの場合も。猫の反応を過度に深刻に捉えすぎないことも大切といえます。

よくある誤解と猫の気持ち

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫がある決まった場面で逃げ出したり身を隠したりする様子を見ると、以前に不安や恐怖を感じる経験があったのかもしれない、と感じることもあるでしょう。しかし、猫はもともと慎重な性質の動物であり、危険を避ける行動をとりやすいといわれています。

① 知らない音に警戒する
② 初めての人を避ける
③ 新しい環境に慣れるまで時間がかかる

こうした行動は、必ずしも過去のトラウマとは限りません。猫はもともと警戒心の高い動物ですし、警戒心の高さは猫によって個体差があるため、見せる反応に違いが出ることもあるのです。

注意が必要な行動の変化

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ただし、以前は平気だったものを極端に怖がるようになった場合は注意が必要です。
突然の行動変化には、人が気づかないうちに猫が恐い体験をしていたり、環境や体調不良によりストレスが高まっていることも考えられます。今一度生活環境を見直し、猫が怖がるものがないかどうか、リラックスして過ごすことができているかを確認してみましょう。

また、体調面については、食欲や排泄に変化がないかどうかを確認し、気になることがある場合は動物病院を受診してください。

飼い主さんができる安心サポート

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猫が怖がっているものがある場合、可能な限り猫から離し、これ以上怖い経験をさせないようにしてください。

怖いものへの克服に大切なのは、まず第一に猫に安心を感じてもらうことです。
猫が隠れられる場所をいくつか用意する、猫がひとりでリラックスできるスペースを用意する、発散できるおもちゃを用意するなど、猫が日常生活をより安心して過ごすことができる工夫をしてください。

また、猫と触れ合うときは優しい声色と、落ち着いた行動を意識するとよいでしょう。

文／ねこのきもちWeb編集室　監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
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