しなやかな曲線が美しく、優雅な動きが魅力的な猫のしっぽには、さまざまな役割があることをご存じでしょうか？

今回は数ある猫のしっぽの役割のなかから、「感情表現の役割」に注目。愛玩動物看護師の小野寺温先生に、しっぽの動きや形の変化でわかる猫の気持ちを、詳しく解説していただきます。

平常心のときの猫のしっぽ

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫が平常心のときはしっぽに力が入らず、水平より少し下がっている状態。名前を呼ばれたときなど、しっぽの先をパタパタさせてお返事するのも、ノーマルな状態といえるでしょう。

うれしい・楽しいときの猫のしっぽ

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

では、うれしいときや楽しいとき、猫のしっぽはどのような動きや形になるのでしょうか。

しっぽの先端をプルプルと震わす

猫は「気になるものを見つけた」「もうすぐ願いが叶いそう」など、“いい興奮”状態のときにしっぽの先端をプルプルと震わすことが。はやる気持ちが抑えきれずにしっぽの先端まで力が入り、それが震えにつながっているようです。なお、プルプルは一瞬で終わってしまうので、愛猫がやっていても気付かない人も。短尾の猫の場合は、しっぽ全体を震わせます。

しっぽをピンと立てる

これは、子猫が母猫に近づくときのしぐさの名残。しっぽを立てているときの猫は上機嫌といえます。まっすぐ上向きにピンと立てながら近づいてきたら、飼い主さんに「かまって」「こっちを見て」といった気持ちなのでしょう。猫によっては無意識にしっぽの先の力が抜け、少しだけクネッとさせていることも。

しっぽをユラユラと左右に振る

力が抜けたようにしっぽを揺らすのは、とてもいい気分でリラックスしているとき。窓辺でひなたぼっこしているときなど、気持ちのよさから無意識にユラユラさせているようです。ムダな力が入っていないため、くねらせながら揺らす場合も。

不機嫌・不安なときの猫のしっぽ

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

一方で、不機嫌なときや不安を感じているときの猫のしっぽは、次のような動きや形になるようです。

しっぽをバタバタ激しく振る

猫がしっぽを左右に激しく振っていたり、横になって床などに打ちつけるようにしていたりするときは、不機嫌な状態です。近くに獲物のようなものがあり、「捕まえられそうだけど捕まえられない」など、悶々としているときに見られます。このときに不用意に近づくと、間違って攻撃されることもあるので要注意。

しっぽをシューンと体に密着させる

しっぽが後ろ足の間からおなかの下に入っていたり、うずくまった姿勢で体の側面に密着させていたりしたら、「怖い」という気持ちのあらわれ。猫は不安や恐怖を感じると、本能的に自分の気配を隠しながら逃げようとしますが、そのときはしっぽも存在感を消すかのようにシューンとします。動物病院の診察台の上で固まる猫も、しっぽは体に密着させているでしょう。

しっぽがボワッと膨らむ

猫のしっぽが大きく膨らむのは、驚いたり恐怖を感じたりして緊張感が高まり、毛根の周囲にある「立毛筋」が収縮して、毛が逆立っている状態。相手に自分を大きく見せて、威嚇する効果もあるようです。なお、ぼわっと膨らむのは一瞬ですが、元に戻るのには少々時間を要します。

このように、猫はしっぽで自分の気持ちを表現しています。日頃から愛猫のしっぽの様子をよく観察し、コミュニケーションに役立ててみてはいかがでしょうか。

お話を伺った先生／小野寺温先生（帝京科学大学講師 愛玩動物看護師）
参考／「ねこのきもち」2026年4月号『役割・形・病気… Happy＆Badな気持ちもわかっちゃう♪ まるっと！ ねこのしっぽ』
文／長谷部サチ
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。