くつろいでいる愛猫を撫でていたら、急に手を噛まれて驚いたことはありませんか？　なぜ猫は撫でられている途中で噛むことがあるのでしょうか。

猫が急に噛む行動の背景や考えられる理由、対応のポイントなどについて、ねこのきもち獣医師相談室の岡本先生に伺いました。

撫でていたら噛むのは「刺激が強くなった」サインのことも

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫は同じ場所を長く撫でられると、次第に刺激が負担になることがあります。その結果、これ以上はやめてほしいというサインとして軽く噛むことがあるようです。
飼い主さんから見ると突然の行動に感じられますが、猫なりの意思表示であることも。

実は出ている「やめてほしいサイン」

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

突然の噛みつきの前には、猫がいくつかのサインを出している場合があります。ただし、それらはごくわずかな変化であることが多く、見逃しやすいかもしれません。

たとえば次のような様子が見られることがあります。
① しっぽを大きく揺らす
② 耳を後ろに倒す
③ 体をややこわばらせる

こうした変化がある場合、猫が不快感を強く感じている可能性があり、そのまま撫で続けると、噛む行動につながることがあります。

必ずしも「嫌い」という意味ではない

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

撫でていたときに噛まれると、嫌われているのではと感じる飼い主さんもいるかもしれません。しかし、必ずしもそうとは限りません。
猫は自分のペースで触れ合うことを好む動物といわれています。そのため、触れられる時間や場所によっては、途中で刺激を強く感じることがあるようです。

つまり、噛む行動は嫌いというより、「これ以上はやめてほしい」という意思表示と考えられます。

噛まれないためにできる接し方

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫と穏やかに触れ合うためには、猫の様子をよく観察することが大切です。まずは猫のしっぽや耳の動きを意識して見てみましょう。落ち着いている様子であれば撫で続けても問題ないことが多いですが、体が緊張してきた場合は手を止めた方がよいでしょう。

また、撫でる時間を長くしすぎないこともポイントです。猫がリラックスしている間に触れ合いを終えることで、噛む行動を防ぎやすくなります。

猫のサインを見逃さないために

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

撫でていたときに突然噛まれると、どうしてなのか不思議に感じることもあるでしょう。猫は言葉で伝えられないぶん、体の動きや行動で自分の気持ちを表すことがあります。噛む行動もそうしたサインの一つとして見られることがあります。

普段の様子に目を向けることで、愛猫の意図をつかみやすくなることが期待されます。猫のペースに合わせて接することで、飼い主さんとの時間もより安心したものになっていくでしょう。

監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
文／ねこのきもちWeb編集室
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。