熱中症や夏バテを起こさないよう、夏場、愛猫の体調管理に気をつけている飼い主さんは多いはず。でも、梅雨時に「梅雨バテ」を起こす猫もいるのをご存じですか？ 今回は、猫が梅雨バテする原因や対策方法について、モノカどうぶつ病院院長の小林清佳先生に教えていただきました。

人と同じように猫も「気象病」で体調を崩すことがある

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

季節の変わり目に体調を崩す「気象病」。気候や気圧の変化が自律神経やホルモン分泌に影響するために起こると考えられていますが、猫も、おそらく同じ原因で体調を崩すと考えられています。

梅雨の時期は日によって寒暖差が大きく、また、湿気が多い状況が続くのが特徴。こうした環境に体がついていけないと、さまざまな体調不良が起こりやすいと小林先生はいいます。

猫が「梅雨バテ」を起こす原因とは

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

梅雨時に何となく具合が悪くなる「梅雨バテ」。このような現象が起きる原因として、以下のような要素が考えられます。

寒暖差

梅雨時に寒暖差が激しいのは、気圧が大きく変化するから。気圧の変化は、内臓などの機能を調整する「自律神経」に影響を与え、さまざまな不調の原因になります。

また、暑くなったり、肌寒くなったりすること自体が体にとって負担となり、ホルモン分泌や免疫システムに影響します。その結果、内臓などの機能が低下したり、アレルギー症状を強く引き起こしたりすることもあります。

湿気

暑いとき人は全身に汗をかき、汗を体表で蒸散させることで体温調節をします。一方、猫は鼻と肉球以外に汗腺はないので、鼻、肉球で汗を蒸散させるほか、毛づくろいをしたときに体表についた唾液を蒸散させています。人も猫も高温多湿の環境下で体温調節をするのは難しく、体に熱がこもって不調を起こすことがあります。

梅雨時に体調を崩しやすい猫の特徴

以下のような特徴がある猫は、梅雨時に体調を崩しやすい傾向があるので、とくに注意して健康状態を観察するようにしましょう。

長毛の猫

長毛種は寒冷地出身の血統が多く、暑いときの体温調節が苦手です。また、被毛が放熱を妨げるため、体に熱がこもりやすい傾向があります。

持病のある猫

どんな病気も、気候の影響を受けて悪化する可能性があります。とくに、代謝が上がる甲状腺機能亢進症の猫は注意が必要です。

シニア猫

シニア猫は圧倒的に環境ストレスに弱く、体調を崩しやすいので要注意。持病が悪化したり、落ち着いていた猫カゼが再発したりすることもあります。

猫を「梅雨バテ」させない環境づくりのポイント

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

エアコンで適切に温度管理をしよう

日によって気温差が大きい時期なので、天気予報をチェックし、30℃を超えると予想されている日は、日中はエアコンで適切に温度管理をしましょう。温度設定は、人が心地よく感じる26～28℃を目安に。飼い主さんが不在の場合も、タイマー運転ではなく終日つけたままが理想です。

室内の空気を動かす工夫をしよう

湿気がこもるのを解消しようとエアコンの除湿機能を使用すると、冷えすぎてしまうことも。湿気を解消するには、空気を動かすことを意識しましょう。定期的に窓を開けて換気をするほか、扇風機やサーキュレーターをエアコンの風を受ける場所に設置するのがおすすめです。

涼める場所と温める場所を両方用意

同じ室温の部屋にいても、猫の活動量や代謝によって「暑い」と感じることもあれば「寒い」と感じることも。猫が快適と思える場所で過ごせるよう、タイル床やひんやりグッズなどの涼める場所や、ふかふかのベッドや毛布などの温める場所を両方用意しておきましょう。

猫自身で居場所を選べるようにしよう

時間帯や猫の体調によって、快適と感じる温度が違うこともあります。特別な事情がある場合を除き、行動範囲を限定することはなるべく避けてください。

ドアをストッパーで固定して開けたままにするなど移動しやすくして、猫自身で居場所を選べるようにしてあげましょう。

梅雨バテなどの気象病は、持病を悪化させたり、深刻な病気の引き金になったりすることもあるので充分な対策が必要です。そのうえで気になる症状があれば、早めに動物病院に相談するようにしましょう。

お話を伺った先生／小林清佳先生（モノカどうぶつ病院院長）
参考／「ねこのきもち」2021年6月号『寒暖差と湿気が不調を招く!? 必要です 猫の「梅雨バテ」対策』
文／宮下早希
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。