最近、愛猫が朝早くから部屋を歩き回ったり、遊びたそうにしたりして、以前より活動的になったと感じることはありませんか。猫はもともと朝に動きやすい性質をもっていますが、ほかの理由が重なる場合もあります。

猫が朝から活動的になる理由や、季節との関係、注意したい変化などについて、ねこのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生に伺いました。

猫は「明け方」に活発になる生き物

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫には「薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）」という習性があり、夜明けや夕暮れといった薄暗い時間帯に最も活発に動く傾向があります。これは野生時代、明け方や夕方になると獲物となる小動物などを捕まえやすかったことに由来する行動パターンです。

この野生時代の名残があるため、家猫であっても早朝から空腹を感じたり、遊びモードになって動き出したりするのは自然なことです。健康で元気に過ごしているようであれば、それは猫本来のバイオリズムが正しく機能しているといえるでしょう。

朝に元気なのは、ごはんや遊びを期待している場合も

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

朝になると飼い主さんの周囲を歩き回ったり、鳴いたりする猫では、ごはんや遊びへの期待が関係していることがあります。

猫には高い学習能力があり、「この行動をとれば飼い主さんが反応してくれる（ごはんがもらえる、遊んでもらえる）」といった成功体験を覚えると、その行動を習慣的に繰り返すようになります。早朝に飼い主さんを起こしたあとでごはんをもらったり、遊んでもらったりした経験が続けば、朝になると積極的に活動する習慣につながることも。

朝の活動量が増えたように見えても、季節だけでなく、日頃の生活パターンと結びついている可能性があります。

季節によって猫を取り巻く環境が変わることもある

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

季節の変化が猫の行動にまったく無関係とは限りません。たとえば春から夏にかけて日照時間が長くなることは、猫の生態に関係があります。とくに発情期には普段とは異なる行動が見られる場合があります。

また春は、屋外の生物の活動が活発になることで、窓の外の存在が室内の猫を刺激することもあるようです。外が気になって窓辺を行き来するなど、周囲の環境変化が活動量に影響するケースもあります。

そのため、朝から活動的になったときは、気温だけでなく、日照や窓の外の様子などにも目を向けてみるとよいでしょう。

「朝元気になった」だけでなく、普段との違いも確認して

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

子猫や健康な猫が明け方に元気になるのは、猫らしい行動のひとつです。一方で、これまで朝は静かだった猫が突然起きて騒ぐようになったなど、行動が急に変わった場合には注意したいケースもあります。

とくに、いつもと違う鳴き方をする、落ち着かず歩き回るなど、ほかにも気になる変化が見られるときは、朝の活動量だけで判断しないことが大切です。

猫が朝から活動的なのは、季節の変化だけでなく、本来の生活リズムやごはん・遊びへの期待など、複数の理由が考えられます。「今日も朝から元気だな」と感じたら、愛猫が何を楽しみに動き始めているのか、少し注目してみるのもおもしろそうですね。

監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
文／ねこのきもちWeb編集室
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。