気温が下がり愛猫の毛がふだんより“もふもふ”になってくると、「もう冬だなあ」と実感する飼い主さんも多いのではないでしょうか。今回は、寒くなるとみられる猫の見た目の変化に注目。冬にあらわれる猫の被毛の変化やお手入れのポイントについて、獣医師の山本宗伸先生にお話を伺いました。

「冬毛」で毛がもふもふに

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫の毛は、ひとつの毛穴から1本の長くてかたい上毛（オーバーコート）と、複数本のやわらかい下毛（アンダーコート）が生えています。

冬になると夏と比べて猫の毛がもふもふになり、ふっくらして見えるのは、体を覆うかたい上毛が伸び、その下に生えるやわらかい下毛の量も増えるため。寒くなるとほとんどの猫はこの「冬毛」の状態に衣替えをして、体温を保っているのです。

毛色が濃くなる猫も

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

ポイント柄の猫は、体温に反応して色素の発現を調整する作用をもつ「サイアミーズ遺伝子」の影響を受けることが近年の研究でわかっています。この遺伝子の働きにより、体温が高い部位は毛が白っぽくなり、反対に体温が低い部位では毛色が濃くなります。そのため、冬は夏に比べて、顔や足の毛色が濃くなる猫もいます。

冬毛のお手入れのポイント

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

猫が冬毛に変わる際は下毛が生え変わり、抜け毛の量が増えます。猫が毛づくろいのときに飲み込んでしまう毛量が増えると、胃腸に毛玉が詰まってしまう「毛球症」のリスクが高くなるため、寒くなってきたらふだんよりブラッシングをこまめに行い、抜け毛をしっかり取り除くようにしましょう。

夏場はシュッとスッキリした印象の猫も、寒くなるともふもふ度合いがアップして“冬モード”に変化します。愛猫の毛が冬毛に変わり始めたら、お手入れも冬モードに切り替えて、猫の変化に合わせたお世話をするようにしましょう。

お話を伺った先生／山本宗伸先生（猫専門病院Tokyo Cat Specialists院長 国際猫医学会ISFM所属）
参考／「ねこのきもち」2025年12月号『見た目 行動 場所 変化に合わせたお世話のポイントも　愛猫が、冬モードに入りました！』
文／寺井さとこ
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
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